Waarom vegan lifestyle? Redenen genoeg

Er zijn verschillende redenen waarom mensen kiezen om geen dieren te eten of dierlijke producten te gebruiken. Dat kan zijn vanwege de negatieve gevolgen op de gezondheid die bijvoorbeeld het eten van vlees of het drinken van melk hebben. Ethische gronden zijn ook een belangrijke reden, je voorkomt een hoop dierenleed door geen dieren te consumeren. Het bespaart een heleboel water, er worden minder bossen gekapt en de totale voedselvoorziening is veel efficiënter als we geen dieren houden voor consumptie.

1 koe = 4,5 auto

En een belangrijke overweging is dat het veel beter is voor het milieu. Want de hoeveelheid broeikasgassen die jaarlijks in de mondiale veeteelt wordt geproduceerd is enorm. De veeteelt in Nederland levert een gigantische hoeveelheid mest op: zo’n 70 miljard kilo per jaar, oftewel 4000 kilo per Nederlander. 1 koe stoot het equivalent aan broeikasgassen uit van 4,5 auto per jaar. En dan laten we de hoeveelheid geproduceerde ammoniak even buiten beschouwing.

Hoe groot zijn dan de milieuvoordelen van een vegan levensstijl? De stelling dat veeteelt enorm veel meer broeikasgassen voortbrengt dan de hele transportsector bij elkaar is enigszins omstreden, maar mondiale veeteelt wordt verantwoordelijk gehouden voor de productie van  ten minste 18% van alle broeikasgassen op aarde. Dat is nogal wat. De uitstoot van alle auto’s, vrachtwagens, treinen, boten en vliegtuigen op de hele wereld wordt geraamd op 13 tot 17%. Veeteelt heeft dus een ongelofelijk groot aandeel.

Dit komt omdat er zo enorm veel dieren worden gehouden. En doordat methaan en lachgas, twee stoffen die door vee worden uitgescheiden, veel krachtiger broeikasgassen zijn dan CO2.

De impact van geen vlees eten

Om een idee te krijgen van de impact die alleen al vleesconsumptie heeft op de uitstoot van broeikasgassen: als de bevolking van Nederland 1 dag per week geen vlees zou eten, dan zou dat evenveel broeikasgassen schelen als de uitstoot van 1 miljoen auto’s. Wow! Hier nog meer vergelijkingen om een beeld te krijgen van de impact die de veehouderij heeft op het milieu.

Een taak voor de overheid?

Alleen al het broeikasgassen-argument zou voldoende moeten zijn om de politiek te bewegen een vleesloze dag te promoten en goede voorlichting te geven. Of bijvoorbeeld hogere belasting te heffen op dierlijke eiwitten. Jammer genoeg gebeurt er helemaal niets op dit gebied vanuit de overheid in Nederland.

Maar via andere kanalen is er wel actie: de VN bijvoorbeeld rapporteerden al een paar jaar geleden dat de toekomst Vegan is. Ook zijn er steeds meer prominenten zoals Bill Gates die vleesvervangers promoot en Bill Clinton die overtuigd vegan is geworden.

Jij maakt het verschil

Gelukkig hebben jij en ik de meest krachtige mogelijkheid om invloed uit te oefenen en het milieu veel minder te belasten: zelf kiezen om plantaardig te eten en te leven. Het is niet moeilijk, vervelend of niet lekker, het is vooral even wennen en aanpassen. Op een gegeven moment gaat het vanzelf en mis je je vorige ‘lifestyle’ niet meer.

Je doet met (voornamelijk) plantaardig eten niet alleen jezelf en dieren, maar dus ook het milieu een heel groot plezier.